La succion du pouce est un comportement naturel qui peut être observé chez de nombreux bébés. C'est le résultat d'une envie normale de téter les nouveau-nés pour obtenir le lait des seins de leur mère. En fait, il est courant que la succion du pouce commence dans l'utérus. Certains bébés ne le font qu'occasionnellement et arrêtent de fumer à un jeune âge, tandis que d'autres continuent jusqu'à la petite enfance. La succion du pouce chez l'adulte est rare et se produit souvent parce que l'habitude naturelle n'est jamais abandonnée.
Les raisons de la succion du pouce chez les adultes varient, mais beaucoup sont simplement par habitude. Le comportement s'établit avec le temps, car ils n'ont pas arrêté de fumer quand ils étaient enfants. Ces personnes ont tendance à rapporter un fort effet calmant et apaisant en suçant leur pouce. Souvent utilisé comme mécanisme d'adaptation au stress, il survient souvent pendant les moments difficiles de la vie. Ils peuvent également l'utiliser comme un somnifère naturel. Comme d'autres habitudes similaires, elle peut être déclenchée par certains endroits et certaines choses. Un faible pourcentage de succion du pouce chez les adultes est associé aux effets d'un trouble psychiatrique grave.
Il n'y a pas de problèmes médicaux sérieux concernant la succion du pouce jusqu'à ce que l'enfant atteigne l'âge de six à huit ans. C'est à ce moment que les dents permanentes font leur apparition. Cette habitude peut potentiellement conduire à des déformations dentaires telles que des morsures croisées ou des dents de lapin, et ces problèmes peuvent aller de légers à très graves. Cependant, de nombreuses personnes qui continuent à sucer leur pouce à l'âge adulte n'ont pas de problèmes dentaires associés. Que cela se produise ou non dépend de la pression exercée sur les dents pendant la succion, ainsi que de la durée et de la fréquence de la succion.
En général, la société considère la succion du pouce comme infantile ou immature. Cette stigmatisation amène de nombreux adultes à sucer leur pouce lorsqu'ils sont seuls ou avec des personnes en qui ils ont confiance. Ils commencent souvent à cacher le comportement à la fin de l'enfance en raison de la pression sociale exercée par les parents et les autres enfants sous forme d'insistance ou de ridicule. Mais beaucoup de gens qui continuent cette habitude après leur enfance éprouvent des effets négatifs autres qu'un éventuel embarras. La succion du pouce chez l'adulte n'est généralement pas liée au niveau de maturité de l'individu et à sa réussite dans la vie.
De nombreuses personnes n'ont aucune envie d'arrêter de sucer leur pouce car c'est un sentiment positif et peut souvent être fait en privé. Cependant, certaines personnes décident parfois d'arrêter parce qu'elles découvrent que le comportement diminue leur estime de soi. Une thérapie cognitivo-comportementale et un appareil dentaire spécial peuvent aider ceux qui ont du mal à lâcher prise. Si la succion du pouce est associée à des problèmes d'anxiété sous-jacents, des médicaments psychiatriques peuvent être prescrits.
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